EL CONCEPTO “GENTRIFICACIÓN INFORMAL” COMO CATEGORÍA ANALÍTICA NO HA SIDO ACUÑADO TODAVÍA POR NINGÚN AUTOR
Repasando la bibliografía académica -y también la literatura divulgativa sobre el tema en cuestión-, no se han encontrado ejemplos del uso del concepto “gentrificación informal” por parte de ningún autor. Al menos no como lo planteamos. Hemos buceado profundamente en la biblioteca virtual y hemos encontrado únicamente tres casos donde se ha utilizado el término. Los explicamos a continuación.
La primera aparición del término tuvo lugar en el año 2017, en la tesis doctoral que presentó la alumna Eleni Patatouka en la Université Paris VIII, titulada Étude des mutations sociospatiales, système financier et marché immobilier en Grèce. Tendances de financiarisation du système du logement à Athènes au cours des années 2000. En un momento del trabajo -y efectivamente en un único momento- la autora menciona la “gentrificación informal” para hablar de cambios urbanos en un barrio en crisis económica, donde comerciantes de un origen étnico concreto -en este caso comerciantes chinos- reemplazan paulatinamente a residentes locales. El extracto es el siguiente:
«Parallèlement à ces pratiques, les habitants et les commerçants chinois du quartier participent à la hausse des prix de l’immobilier en renforçant les tendances d’une gentrification informelle, «ethnique».”
“Paralelamente a estas prácticas, los habitantes y comerciantes chinos del barrio participan en la subida de los precios inmobiliarios al reforzar las tendencias de una gentrificación informal, «étnica».”
Aquí, Patatouka utiliza la noción de gentrification informelle no como categoría teórica, sino de manera descriptiva para señalar que la revalorización del barrio no vino solo desde arriba (instituciones, grandes inversores), sino también desde abajo, a través de actores migrantes que, mediante redes comerciales y de alquiler, alteraron los precios y configuraron nuevas dinámicas urbanas. En el caso de algunos barrios de Atenas, Patatouka ha encontrado que los comerciantes chinos generaron formas de aburguesamiento informalizado. La autora utiliza el concepto “gentrificación informal” simplemente para adjetivar a aquella gentrificación que tiene su origen fuera de canales institucionales formales.
Algo parecido ocurre en el estudio publicado en 2020 por los estudiantes brasileños Fabio José Ferraz y Denio Munia Benfatti y titulado “Certificados de potencial adicional de construção como mecanismo de financiamento das operações urbanas consorciadas ou como instrumento especulativo?” (Cadernos EBAPE.BR, no 18). Con “gentrificação informais” los autores se referían a procesos de desplazamiento y revalorización no planificados oficialmente, es decir, ocurridos al margen de las intervenciones formalmente reconocidas. El extracto del artículo en el que aparece el concepto se encuentra en el apartado de conclusiones, y dice así:
“…o processo de globalização econômico-financeira vem condicionando uma imbricação cada vez maior entre os capitais financeiro e imobiliário (…) notadamente por meio dos grandes projetos de reestruturação urbana e das OUCs, mais especificamente, haja vista o aumento dos preços do solo nas áreas das OUCs e os subsequentes processos de gentrificação formais e informais.”
“…el proceso de globalización económico-financiera viene condicionando una imbricación cada vez mayor entre los capitales financiero e inmobiliario (…) especialmente a través de los grandes proyectos de reestructuración urbana y de las OUCs, en particular, dado el aumento de los precios del suelo en las áreas de las OUCs y los subsecuentes procesos de gentrificación formales e informales.”
Ferraz y Benfatti no están utilizando “gentrificación informal” en el sentido que proponemos. En su caso lo hacen posicionando el término frente a la gentrificación “formal”, que es la promovida por las instituciones. Así, para ellos la “gentrificación informal” es simplemente aquella impulsada por el mercado negro del suelo, por invasiones o por regularizaciones ambiguas. El uso de la palabra “informal” se utiliza simplemente como adjetivo, en su más puro sentido. Nuestra propuesta es más profunda, y entendemos “gentrificación informal” como una nueva tipología de gentrificación. Es reseñable apuntar además que Ferraz y Benfatti no mencionan la palabra “informal” en ningún otro párrafo de su artículo.
Finalmente, el último hallazgo en nuestro repaso a la bibliografía también viene del año 2020, y también de otra tesis -destaca el hecho de que el concepto ha sido utilizado exclusivamente por estudiantes. En este caso una Tesis de Máster de la Universidad de Aalborg en la que el alumno Rune Riisberg Funck hizo un estudio sobre el metrocable de Medellín. Más concretamente, sobre la llamada “Línea J” del metrocable de esta ciudad, inaugurada en 2008. Funck utiliza el término “informal gentrification” en dos ocasiones:
“…Line J is ’allowing’ a form of expansion of illegal and informal gentrification. And, that it is a problem, that it is not taken seriously in Medellin, because the people of Medellin are blinded by the success of the metro-cables in the city. (…) After Line J was build, a lot of decided to invest in the land because they thought that the land would become more expensive over time because of Line J. A lot of people chose to build houses at the empty areas around the stations so that they could rent it or sell it. It could be argued that Line J allowed a form of expansion of illegal and informal gentrification. At least, it is clear that Line J has improved the accessibility to the area, and that it has generated a reconstruction of some of the homes around Line J.”
“…La Línea J está ‘permitiendo’ una forma de expansión de gentrificación ilegal e informal. Y esto es un problema que no se toma en serio en Medellín, porque la gente de Medellín está cegada por el éxito de los metrocables en la ciudad. (…) Después de que se construyó la Línea J, muchas personas decidieron invertir en los terrenos porque pensaban que con el tiempo esos terrenos se volverían más caros gracias a la Línea J. Mucha gente optó por construir viviendas en los terrenos vacíos alrededor de las estaciones para luego alquilarlas o venderlas. Podría argumentarse que la Línea J permitió una forma de expansión de gentrificación ilegal e informal. Al menos, está claro que la Línea J ha mejorado la accesibilidad a la zona y que ha generado la reconstrucción de algunas viviendas en los alrededores de la Línea J.”
Como se observa, Funck no profundiza en el concepto -ni siquiera considera haber utilizado un concepto en sí mismo- y se limita a usar “informal gentrification” de manera descriptiva, al igual que lo hace al hablar de “illegal gentrification”. Como hicieron Patatouka (2017) y Ferraz y Benfatti (2020), Funck utiliza la palabra “informal” simplemente como adjetivo. Su estudio en Medellín describe cómo la subida del precio del suelo (de ahí el uso de la palabra “gentrificación”) tuvo lugar mediante procesos no reglados ni organizados (de ahí el uso de la palabra “informal”).
Estos son los únicos tres ejemplos de producción académica en los que aparecen unidas la palabra “gentrificación” y la palabra “informal”. Y si bien su descubrimiento deja claro que existe un hueco en la teoría que puede ser rellenado con el uso de nuestro concepto “gentrificación informal”, se debe reconocer que otros autores han estado muy cerca de acuñarlo antes que nosotros.
Acercamiento conceptual… sin nombrar el proceso
En el libro Global Gentrifications, editado por los reconocidos Loretta Lees, Huyn Bang Shin y Ernesto López-Morales en 2015, aparecen dos artículos interesantes que hacen referencia a los procesos de gentrificación cuando ocurren en asentamientos informales: “Confronting Favela Chic: The Gentrification of Informal Settlements in Rio de Janeiro” (J. Cummings), que analiza cómo la búsqueda de autenticidad en favelas llevó a su gentrificación, y “Slum gentrification in Lisbon, Portugal: displacement and the imagined futures of an informal settlement” (E. Ascensão), en el que Eduardo Ascensão propone el concepto “slum gentrification”.
Estos dos autores profundizan en sus investigaciones sobre informalidad y gentrificación con otros trabajos. En el caso de Cummings, es muy relevante acudir a su tesis doctoral, titulada Confronting the Favela Chic: Gentrification of informal settlements in Rio de Janeiro, Brazil (2013), en la que describe la revalorización simbólica, económica y cultural de las favelas en Río de Janeiro. Por su parte, Ascensão ha seguido trabajando en su concepto de “slum gentrification” con un artículo homónimo incluido en el libro Handbook of Gentrification Studies, editado también por Loretta Lees junto al profesor Martin Phillips en 2018.
Cummings y Ascençao no han sido pioneros en la relación entre gentrificación e informalidad (tenemos todo el trabajo de Ananya Roy, y también del propio López-Morales), pero sí se han acercado mucho a la idea del nuevo concepto teórico que proponemos cuando hablamos de “gentrificación informal”, un término que ninguno de los dos -ni nadie antes que ellos- llegó a acuñar.
BIBLIOGRAFÍA PARA ESTA PARTE:
Ascensão, E. (2015). “Slum gentrification in Lisbon, Portugal: displacement and the imagined futures of an informal settlement”. En L. Lees, H. B. Shin, & E. López-Morales (Eds.), Global gentrifications: Uneven development and displacement (pp. 37–58). Bristol: Policy Press.
Ascensão, E. (2018). “Slum gentrification”. En Lees, L., & Phillips, M. (Eds.), Handbook of Gentrification Studies (pp.). Cheltenham & Northampton, MA: Edward Elgar Publishing.
Cummings, J. (2013). Confronting the favela chic: Gentrification of informal settlements in Rio de Janeiro, Brazil (Tesis de Máster, Harvard University Graduate School of Design). Harvard University
Cummings, J. (2015). “Confronting favela chic: The gentrification of informal settlements in Rio de Janeiro, Brazil”. En L. Lees, H. B. Shin, & E. López-Morales (Eds.), Global gentrifications: Uneven development and displacement (pp. 81–99). Bristol: Policy Press.
Ferraz, F. J., & Benfatti, D. M. (2020). “Certificados de potencial adicional de construção como mecanismo de financiamento das operações urbanas consorciadas ou como instrumento especulativo?” Cadernos EBAPE.BR, 18 (Edição Especial), 836–852.
Funck, R. R. (2020). Line J – A case study of mobilities in Medellin (Tesis de Máster, Aalborg University, Department of Mobilities and Urban Studies). Aalborg University
Patatouka, E. (2017). Étude des mutations sociospatiales, système financier et marché immobilier en Grèce: Tendances de financiarisation du système du logement à Athènes au cours des années 2000 (Tesis Doctoral, Université Paris 8 Vincennes Saint-Denis). Université Paris 8 Vincennes Saint-Denis
