En plena Guerra Fría, especialmente entre 1945 y 1975, tuvo lugar la descolonización. Fue el proceso mediante el cual los territorios que formaban parte de los imperios europeos consiguieron la independencia.
El fin de la hegemonía de Europa, los movimiento nacionalistas, la Guerra Fría, el papel de la ONU, la opinión pública o el apoyo internacional fueron algunas de las causas que favorecieron la descolonización. De este proceso han surgido nuevos países con graves problemas políticos, económicos y sociales.
Asia fue el primer continente en descolonizarse después de la Segunda Guerra Mundial. En Asia el Imperio Británico dejó que sus colonias se independizaran a través del diálogo y el acuerdo. Importante es el caso de la India con el ejemplo del líder nacionalista Mahatma Gandhi.
Gandhi comenzó a luchar pacíficamente por la independencia en 1918. Durante treinta años promulgó la idea de la resistencia pasiva, que se basaba en la negativa de la población a cooperar con las autoridades coloniales británicas, pero sin recurrir a la violencia.
Finalmente en 1947 el gobierno británico condeció la independencia a la India, que se dividió en dos Estados según la religión: por un lado la Unión India (para los hinduistas) y por otro Pakistán (para los musulmanes). Esta división provocó guerras entre los dos nuevos países (1947, 1965, 1971), y en la actualidad India y Pakistán siguen siendo dos malos vecinos.
Tras la creación de estos dos nuevos países (India y Pakistán) en 1947, otras colonias asiáticas consiguieron independizarse del Imperio Británico: Sri Lanka en 1948, Birmania en 1948, Malasia en 1957…
Al contrario que el Imperio Británico, Francia y Holanda no dejaron que sus colonias asiáticas se independizaran. Por ello estallaron guerras en Vietnam, Laos, Camboya e Indonesia. Finalmente todas las colonias se liberaron de los europeos, y consiguieron su independencia entre 1947 y 1954.
La Conferencia de Bandung
Tras conseguir ser un continente libre de colonizadores, Asia vivió otro momento histórico y muy importante: la Conferencia de Bandung, en 1955. En esta ciudad de Indonesia se reunieron varios países que se habían descolonizado recientemente. Fue una reunión afro-asiática en la que se acordó la condena al colonialismo, el apoyo a los pueblos que luchaban por su independencia, la ayuda a los países menos desarrollados y la soberanía e igualdad de todos los países del mundo.
En la Conferencia de Bandung se creó el Movimiento de Países No Alineados, un bloque de países que no quería participar del Bloque Occidental liderado por EEUU ni formar parte del Bloque Comunista que encabezaba la URSS.
